清光绪年间，安徽富商曾牧白经商至杭州时，在一雨夜中结织多情女子吟翠，两人生下一子。曾家在安徽白沙镇是名门望族，牧白不敢带吟翠回家。吟翠心灰意冷之中，将初生的婴儿置于圣母堂门前，自己投水而死。十五年后，牧白在多方寻访后，终于找到雨杭。内心愧疚之下，一直不敢父子相认，只能默默资助雨杭念大学受教育，并一步步引领雨杭至自己的事业中。

　　牧白有一子名靖南，一女名靖萱。此年正月初八，靖南娶了风姿绰约、才华洋溢之女子夏梦寒为妻。结婚当天，按曾家家规要从七道牌坊下走过，新娘并需下轿，叩拜贞节牌坊。这日叩拜之时，突然天昏地暗，一阵狂风，将新娘的头盖吹到雨杭身上，引起了雨杭深深的震惊。一番惊天动地的恋情，在此日已种下根苗。

　　靖南因是三代单传，恃宠而骄，脾气暴躁而顽劣。梦寒所托非人，闺中失和，常常以泪洗面。雨杭从梦寒进门，眼见她受尽苦楚，不禁心生同情。靖南喜欢戏子晓蝶，冷落娇妻。连梦寒生产时，都在外花天酒地，打架生事，置梦寒生死于不顾。梦寒生了一女，取名书晴。此女并不曾带给靖南任何喜悦。日以继日，靖南更加变本加厉，流连在外，不愿回家。终于有一日，引起了杀身大祸，死于非命。曾老夫人痛失唯一孙子，把所有悲愤化为一股戾气，全出在梦寒身上。梦寒年轻守寡，书晴才两岁，老夫人又百般凌虐，真是生不如死。雨杭至此，按捺多年的恋情，一发而不可收拾......